Das BrainSTORMS-Projekt entwickelt ein System, das Nanopartikel und Magnetfelder verwendet, um die 80 Milliarden Neuronen im Gehirn zu überwachen und zu steuern.
Laut Sakhrat Khizroev liegt Elon Musk falsch . Es ist unmöglich, mit Elektroden auf das Gehirn zuzugreifen, es effizient mit Maschinen zu verbinden und noch weniger seine Geheimnisse zu lüften. Das Gehirn, sagt Khizroev, sei zu komplex. Und es scheint, dass DARPA – der fortschrittliche Forschungsarm des Pentagons – ihm zustimmt.
Khizroev ist ein Ingenieur und Forscher, der ein Team aus Neurowissenschaftlern, Physikern, Chemikern, Biologen und Materialingenieuren auf der Suche nach dem heiligen Gral der modernen Medizin leitet : die Geheimnisse des menschlichen Gehirns zu entschlüsseln und direkt mit einer Maschine kommunizieren zu können.
Dazu planen sie, rund 80.000 Millionen Nanopartikel zu injizieren, um das Gehirn zu lesen und zu kontrollieren, obwohl Khrizroev auch sagt, dass sie mit einem Glas Wasser eingenommen werden können. Diese Nanopartikel – von denen er behauptet, dass sie völlig gesundheitlich unbedenklich sind und leicht entfernt werden können – würden sich an jedes einzelne Neuron im Gehirn binden, um drahtlos mit einer Maschine zu kommunizieren. Wenn alles läuft, sagt das Team von Khizroev, wird das Projekt in etwas mehr als drei Jahren abgeschlossen sein.
Diese Partikel sind 2000-mal feiner als ein menschliches Haar. Sie werden als MENP ( magnetoelektrische Nanopartikel) bezeichnet und können Magnetfelder empfangen und aussenden, während sie elektrisch mit menschlichen Zellen interagieren. Obwohl sie wie Science-Fiction klingen, setzt Khizroev seit 2010 MENPs in der Krankheitsforschung ein.
Der in Russland geborene Ingenieur behauptet, dass MENPs die einzige Möglichkeit sind, mit dem Gehirn zu „sprechen“ und seine Funktionsweise genau zu analysieren. „Andere Versuche verwenden externe Instrumente wie Mikroelektroden, um die Geheimnisse des Gehirns zu lösen, aber aufgrund ihrer Komplexität und Schwierigkeit sind diese Methoden begrenzt“, sagt er.
Um die Funktionsweise des gesamten Gehirns in Echtzeit zu sehen und mit jedem Neuron einzeln zu interagieren, benötigen Sie einen Mechanismus, der sich ohne jegliche Kabel mit jedem dieser Neuronen verbindet.
Das BrainSTORMS-Projekt
Die Ermittlungen von Khizroevs Team waren erfolgreich genug, um die Aufmerksamkeit der fortschrittlichen Projektforschungsagentur des Pentagons auf sich zu ziehen. DARPA finanziert jetzt sein BrainSTORMS-Projekt , ein System zur Kommunikation zwischen dem menschlichen Gehirn und Computern mithilfe von MENPs. Bei Erfolg können sie dieses System nutzen, um mental mit Maschinen zu interagieren, als wären sie Erweiterungen unseres Körpers. Und umgekehrt.
DARPA möchte nicht nur, dass dieser Mechanismus Menschen mit Krankheiten oder Behinderungen helfen kann – um Dinge wie Roboterarme oder -beine zu steuern -, sondern auch, damit Soldaten und Piloten Maschinen wie Kampfjets effizienter steuern können als mit ihren Händen.
Dies ist etwas, das eher wie die Handlung eines Science-Fiction-Films wie Firefox aussieht , jener Film, in dem Clint Eastwood ein sowjetisches Flugzeug stehlen musste, das vom Verstand gesteuert flog. Aber das Projekt ist real. Derzeit befindet es sich in der zweiten Ausführungsphase und soll nach eigenen Angaben im Jahr 2024 abgeschlossen werden.
„Eine Revolution“
Khizroevs Team plant, 80 Milliarden MENPs in den Blutkreislauf einer Person zu injizieren und sie mithilfe von Magnetfeldern zum Gehirn zu leiten. Dort behaupten sie, dass sich jede MENP mit einem Neuron paart. Sobald er sich in Position befindet, kann der MENP mit ihm „sprechen“, ein elektrisches Signal aussenden, um Informationen zu übermitteln und die elektrischen Impulse, die vom Neuron kommen, empfangen.
Die Kommunikation mit der Außenwelt erfolgt laut Khizroev über die andere grundlegende Eigenschaft von MENP: Diese Nanopartikel können magnetische Signale aussenden und empfangen.
Mit einem Helm mit Magnetwandlern stellt das Team von Khizroev sicher, dass ein Computer die Aktivität jedes der 80.000 Millionen MENPs in Echtzeit überwachen und gleichzeitig Informationen an sie übertragen kann.
Im Erfolgsfall hofft BrainSTORMS nicht nur eine wechselseitige Kommunikation aufbauen zu können. Sie glauben auch, dass sie in der Lage sein werden, die Funktionsweise des Gehirns abzubilden, was uns den Schlüssel zum Fortschritt auf dem Gebiet des neuromorphen Computings geben wird. Also Computer, die so effizient und schnell arbeiten wie das menschliche Gehirn. „Wir werden endlich verstehen können, wie die Computerarchitektur des Gehirns funktioniert „, sagt der Wissenschaftler. Gleichzeitig ermöglicht Ihnen dieses Wissen Dinge, die Sie sich nur mit den fortschrittlichsten Supercomputern vorstellen können.
Khirzoev sagt, dies sei nur ein Teil dessen, was sie ihrer Meinung nach mit den MENPs tun können. Er und sein Team sind überzeugt, dass ihre Technologie die Medizin im Allgemeinen revolutionieren wird. Er weist zum Beispiel darauf hin, dass es zur Behandlung anderer Krankheiten wie Krebs, Parkinson oder Alzheimer eingesetzt werden kann, wobei Zelle für Zelle angegriffen wird. Es könnte „sogar Depressionen“ heilen , sagt er.
Die Besessenheit des Pentagons vom Gehirn
DARPA hat nicht nur einen Bruchteil seines Milliardenbudgets für das BrainSTORMS-Projekt aufgewendet. Dies ist nur ein Teil seiner Brain Initiative, einem Megaprojekt der US-Regierung zur Entschlüsselung der Geheimnisse des Gehirns, das 2013 unter dem Mandat von Barack Obama begann. Ziel ist es, das menschliche Gehirn abzubilden und sein volles Potenzial in unterschiedlichen Bereichen, von der Medizinindustrie bis zum Militär, ausschöpfen zu können.
Ein Blick auf seine Liste von Brain Initiative- Projekten erzeugt eine seltene Mischung aus Angst, Hoffnung und Aufregung. Tatsächlich klingen die meisten wie Marvel-Superheldenfilmhandlungen und nicht nach tatsächlichen wissenschaftlichen Forschungsprojekten.
Neben BrainSTORMs gibt es ElectRX , ein Projekt, das Geräte zur Neuromodulation der Funktionen verschiedener menschlicher Organe einsetzen will. Sein Ziel ist es, die Heilungsmechanismen des Körpers effektiver zu machen. Das heißt, eine Art Selbstheilung im Stil der Wolverine-Kräfte.
Ein anderes, das HAPTIX- System , versucht, Menschen, die keine Gliedmaßen haben und mechanische Prothesen verwenden, die Berührungskraft zu verleihen, ähnlich wie Luke Skywalker in Star Wars. Hier sollen modulare Implantate eingesetzt werden, um die elektrischen Impulse zu übertragen, die das Gehirn als Berührungsempfinden interpretiert .
Noch beängstigender ist jedoch das RAM-Projekt, ein Wortspiel zwischen Computerspeicher und dem Akronym Active Memory Restoration. Laut DARPA versucht dieses Programm „eine neuronale Schnittstelle für die Bildung neuer Erinnerungen und den Zugang zu bestehenden Erinnerungen bei Personen zu entwickeln und zu testen , die diese Fähigkeiten aufgrund von Hirnverletzungen verloren haben“.
Dies klingt wie das BrainSTORMS-Projekt und der Rest fantastisch, bis Sie erkennen, dass es Teil der Handlung von Eternal Sunshine of the Spotless Mind sein könnte. In diesem Film bot eine Firma die Möglichkeit, schmerzhafte Erinnerungen zu löschen, um glücklich zu sein. Oder Total Recall, in dem sie Erinnerungen an Ereignisse einpflanzen, die noch nie passiert sind.
Der zweite Teil dieses Programms – RAM Replay genannt – zielt darauf ab, dass Einzelpersonen mit absoluter Präzision auf verlorene Erinnerungen zugreifen können . Perfekt, um sich an jeden Moment wie in The Entire Story of You zu erinnern , der Episode von Black Mirror, in der die Leute jeden Moment ihres Lebens „wiederholen“ können
Schließlich scheint eine der Shows aus der Szene zu stammen, in der Neo Kung Fu in der Matrix lernt. Es heißt Targeted Neuroplasticity Training und zielt darauf ab, „das Tempo und die Effektivität bei der Unterhaltung kognitiver Fähigkeiten durch die präzise Aktivierung peripherer Nerven zu steigern, die neuronale Verbindungen sowohl fördern als auch verstärken können“.
Ihr ultimatives Ziel, so DARPA, ist es , die Kosten und die Dauer der Ausbildung im US-Verteidigungsministerium zu reduzieren und das Endergebnis zu verbessern.
Wir sind uns nicht sicher, ob diese Projekte erfolgreich sein werden und wenn ja, ob es bald oder in 100 Jahren sein wird. Aber es ist klar, dass sowohl das amerikanische Militär, die Chinesen, die Russen als auch private Unternehmen auf der ganzen Welt die Singularität – die Verschmelzung von Mensch und Maschine – vor allen anderen erreichen wollen.
Letztendlich gibt es nur wenige technologische Projekte, die die langfristige Zukunft der Menschheit bestimmen werden. Die Funktionsweise des menschlichen Gehirns ist eine davon. Wer auch immer dieses Feld beherrscht, Künstliche Intelligenz und Fusionsenergie werden für die nächsten 10.000 Jahre die Führer der Menschheit sein.
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