Es hat gerade zum ersten Mal in der Geschichte auf dem grönländischen Inlandeis geregnet, ein weiterer beunruhigender Schritt in unserem ökologischen Rückbau.
Wie ein Großteil der nördlichen Hemisphäre erlebte Grönland eine massive Hitzewelle mit Temperaturen an der Spitze des Gletschers, die zum dritten Mal in weniger als einem Jahrzehnt den Gefrierpunkt überschritten. Am 14. August 2021, an einem Ort, der normalerweise viel zu eiskalt ist, als dass Wasser in flüssiger Form fallen könnte, verzeichnete die Gipfelstation des National Snow and Ice Data Center (NSIDC) mehrere Stunden Regen.
„Es gibt keine früheren Berichte über Niederschläge an diesem Ort, der 3.216 Meter über dem Meeresspiegel erreicht“, berichtete das NSIDC und stellte fest, dass die an einem Tag verlorene Eismenge siebenmal höher war als der Tagesdurchschnitt für diese Zeit des Jahres.
„Grönland verändert sich, wie der Rest der Welt“, sagte der Glaziologe Ted Scambos von der University of Colorado in Boulder der Washington Post. „In Grönland sehen wir jetzt drei Schmelzereignisse in einem Jahrzehnt – und vor 1990 geschah dies etwa alle 150 Jahre. Und jetzt der Niederschlag: in einem Gebiet, in dem es noch nie geregnet hat.“
On August 14, 2021, temperatures rose above freezing on the summit of Greenland, fueling a rain event that dumped 7 billion tons of water—the heaviest since records began in 1950. pic.twitter.com/EyTDhS80f5
— National Snow and Ice Data Center (@NSIDC) August 18, 2021
„Wie die Hitzewelle im Nordwesten des amerikanischen Pazifiks ist sie ohne den Einfluss des globalen Klimawandels kaum vorstellbar.“
Eiskappen bilden sich in Gebieten unseres Planeten, die im Sommer im Allgemeinen nicht schmelzen. Winterschnee sammelt sich über Jahrtausende an und komprimiert sich unter dem Gewicht neuer Schichten.
Die jüngsten Schmelzen hier wurden ausschließlich durch warme Lufttemperaturen verursacht, wodurch wachsende Netzwerke von Sommerseen geschaffen wurden, die das Schmelzen beschleunigen und die Eiskappen destabilisieren können.
Regen schmilzt nicht nur Schnee, was dazu beiträgt, Schmelzereignisse zu erhöhen, er hat auch die zusätzliche Fähigkeit, die längerfristige Dynamik der Eisschilde zu stören.
Der Regen legt sich frei und gefriert in einer dunkleren und daher wärmeabsorbierenden Eisschicht als das übliche weiße, gepackte Gletschereis. Wenn es gefroren ist, bildet es auch eine glatte Barriere, die verhindert, dass Schmelzwasser unter die Oberfläche sickert. Dies kann dann die Oberfläche des Eisschildes überfluten und in Höhenlagen, die höher sind, als der Abfluss normalerweise trifft, noch stärker schmelzen.
„Während Schmelzereignissen können diese Prozesse an Teilen des Eisschildes ablaufen, die im Allgemeinen nicht schmelzen, wodurch die Auswirkungen weiter verbreitet werden“, sagte die NASA-Glaziologin Lauren Andrews. „Positives Feedback wie dieses fordert seinen Tribut.“
Der grönländische Eisschild enthält genug Süßwasser, um den Meeresspiegel um 6 Meter (20 Fuß) anzuheben, und hat einen großen Einfluss auf Wetter und Klima. Der jüngste IPCC-Bericht warnte davor, dass eine Erwärmung von mehr als 2 Grad Celsius den Zusammenbruch dieser riesigen Eiskappe auslösen würde. Dies ist einer der wichtigsten Wendepunkte, die Wissenschaftlern große Sorgen bereiten.
After heavy rainfall yesterday over the Greenland ice sheet, huge melt today with a surface mass lost (SMB=-7.3GT/day) rate 7 x larger than normal (the highest for Mid-August from 1950). Temperature is still extreme. pic.twitter.com/A0vHINgAAH
— Xavier Fettweis (@xavierfettweis) August 15, 2021
Indigene Gemeinschaften, die in dieser Region leben, stehen im Zusammenhang mit dem Eisverlust vor Herausforderungen, und auch die Tierwelt spürt die Auswirkungen dieser Veränderungen. Abgesehen von den direkten Auswirkungen auf den Meeresspiegelanstieg wird erwartet, dass das Schmelzwasser aus Grönland auch die Meeresströmung des Golfstroms verlangsamt, was die tropischen Monsunmuster verändern und die tropischen Wälder beeinträchtigen würde.
„Wir überschreiten Grenzen, die seit Jahrtausenden nicht mehr gesehen wurden, und ehrlich gesagt wird sich das nicht ändern, bis wir unser Verhalten an die Luft anpassen“, sagte Scambos gegenüber CNN.
Es wird viele von uns auf der ganzen Welt erfordern, zusammenzuarbeiten, um die Verantwortungsvollsten zur Rechenschaft zu ziehen und einander zu helfen, gemeinsam bessere Entscheidungen zu treffen.
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